Si l'on venait un jour à reconnaître qu'il y a de la noblesse dans la silhouette d'un vieil abricotier, dans la forme biscornue d'un navet de Cerdagne ou dans une poignée de graines de haricot.
Si l'on finissait par se convaincre de la nécessité de rendre à la mémoire orale la place prépondérante qu'elle occupait autrefois. Si l'on se résolvait à sceller l'union du potager et du maraîchage, du local et de l'exotique, des anciens et des modernes, des hippies et des retraités, de la pomme et de la spiruline, du sauvage et du domestique, des recettes et du hasard, des hommes et des machines, du gel et du soleil, du savoir-faire et de l'expérimentation, de la vanille et du safran...

Alors il suffirait d'abriter les visages, les objets, les mots et les paysages sous la couverture d'un livre, pour révéler le Parc naturel régional des Pyrénées catalanes sous un jour nouveau, et célébrer - en même temps que son terroir - le patrimoine immatériel que constituent l'énergie de ceux qui y vivent, et l'âme de ceux qui l'ont façonné.
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Quand j'allais voir ma grand-mère, j'arrivais souvent à l'improviste. Elle levait alors les bras au ciel en s'exclamant : « Il n'y a rien à manger ! » et elle se mettait à courir au cellier et revenait les bras chargés de délicieuses conserves faites maison. Il s'ensuivait un repas de rêve : pâté, confit de porc avec quelques cèpes, le tout suivi d'une salade d'abricots au sirop.
Ce sont quelques-unes de ces joies simples que nous allons retrouver ici. Vieilles recettes et procédés touchants vont vous parvenir à travers les carnets des femmes de ma famille.
Il faut considérer les conserves non comme une obligation mais comme un plaisir ; il suffit d'y consacrer un peu de temps au bon moment, vous en gagnerez pour les imprévus. Ainsi, pourrez-vous éprouver sans arrière-pensée la joie du partage entre amis et celle d'offrir à vos enfants ou petits-enfants le plaisir de retrouver votre cuisine chez eux.
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Des confitures de fruits, de légumes et même de fleurs, des gelées, des compotes, des marmelades, des fruits confits ou en conserve... telles sont les recettes que Jacques Bernadou nous propose dans cet ouvrage. Un peu d'histoire et des conseils précis - par exemple les secrets de la cuisson du sucre - enrichissent ces cinq cents recettes agréables et faciles à réaliser. Les carnets de l'auteur, préparations apprises des femmes de sa famille, soigneusement reproduites et testées par ses soins, sont un trésor du goût qu'il aime partager avec cette collection.

Bière de cosses de petits pois, pétillante "la modeste", hydromel russe, hypocras de fraises, malvoisie, sirop d'orgeat, ratafias de fruits, de fleurs, par fait amour, liqueur de génépi, vins d'artichauts ou de cerises, élixir des jacobins, bishof, "jaune" de papa, lithinés.
Et bien d'autres boissons de ménage sont rangés dans ce carnet de bernadou. jacques bernadou connaît depuis l'enfance les secrets de ces boissons, autrefois serrés dans les cahiers des grands-mères - et de sa tante henriette, cuisinière. il nous livre aujourd'hui près de trois cents recettes étonnantes, faciles à réaliser, plaisantes, économiques et agréables à boire en compagnie. il a en préparation d'autres carnets traitant des biscuits et gâteaux secs, des confitures, des salaisons et de la charcuterie.
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